《法言义疏》里记载的这场战争不是蚩尤大战，而是长平之战。意思是，蚩尤之战在长平之战的规模面前不过如此。

长平之战是战国历史上的最后一战，经此一战，秦国奠定了统一华夏的基础，而对手赵国，从此元气大伤，一蹶不振。

作家王东满：

当年血战染长平，功过至今不厌评。竖子无情杀降卒，赵王有恨愧书生。两千余载一词训，四十万魂同日坑。

提起长平之战，总的来说让人惋惜。一方面战争是满腔报国热情豪情万丈，然而战争也是异常残酷的，马革裹尸裹的未必是一腔报国的热血，更多的是百姓们无可奈何地悲凉。

当年，赵王赵烈侯不听平原君苦劝，认为韩国即便是祸水东引也无所畏惧，能拿到上党的地盘，比什么都重要。最终决定派出了40余万大军剑指上党郡，令人遗憾的是赵国大军最后被困在了狭小的山区内，最终全军覆没，只有寥寥数人侥幸得活。

不禁要问，兔子急了还咬人，为何数量庞大的赵国大军在命悬一线时不抵抗？这个谜底最终在两千多年后的一次考古发掘中找到答案。

提起赵国，你不一定会想起赵烈侯，但你一定会记起负荆请罪的主角之一廉颇。

廉颇与白起、王翦、李牧并称战国四大名将，此人作战勇猛，深明大义，是战国末期名声鹊起的沙场名将。然而，廉颇尚能饭否的决定权，始终在封建君王的手里。

长平之战在即，白起的一个计谋却让廉颇处境异常尴尬。

白起是优秀的军事指挥家，不论是军事策略还是临场杀敌，堪称完美。在著名的伊阙之战中，他率秦军大破魏韩24万联军，彻底扫平秦军东进之路，而魏国和韩国只能割地求和。秦昭襄王时期，白起更是三战而亡楚。相较于耿直且无谋的廉颇来说，白起要阴险狡诈得多。

长平之战打响时，秦国数战连胜，致使赵军损失惨重，面对秦军的攻势，赵国内部人心惶惶，尤其大家纷纷把矛头指向了主帅廉颇。为了避其锋芒，廉颇在长平一带修筑了百里防线，固守不出。廉颇想用牵制敌军的办法，拖垮秦军。

白起深知，秦军因长期跋涉、人困马乏，人力和物资都支撑不起了，面对稳重老成的廉颇，白起打算使出一招离间之计。

白起派出很多间谍到赵国，到处散播谣言，说秦国不怕廉颇，怕的是赵奢（曾大败秦国）之子赵括，而且扬言廉颇已经叛变。

经过秦国线人有心渲染，这些消息最终传到赵王和那些主战大臣的耳朵里，赵王心里泛起了嘀咕，最终廉颇被换下，赵括接替主帅之位。

熟读这段历史我们知道，赵括虽熟读兵法，但却没有上过战场，典型的纸上谈兵。赵王如此荒唐的决定，直接中了白起的圈套。

赵括上任之后，为了在赵王面前强势表现一下自己，他急于求胜，将主守的那些副将全部撤换，甚至更换了作战防务图。

然而，廉颇在军中已经有了绝对的地位，赵括这一波换帅、更改布防的骚操作，直接动摇了军心，而且大家都知道，赵括只是金玉其外败絮其中，只会摆花架子，真要对战沙场，只会是一败涂地。

可赵王却偏听偏信，不分青红皂白，接下来，赵王将是一路悔恨的开始。

两军对垒智者胜。

事实上，长平之战的结局几乎已见分晓。白起的第一招离间计取得了阶段性的胜利，接下来，他又亲自换下秦国主帅王龁（hé），自己从幕后跃至台前担当指挥。

白起当然不是为了争功，以他在秦国的地位，他不需要显山露水。之所以冲到前面，他是想速战速决，因为对付赵括，他胜券在握。

再看赵括，自担任赵国主帅之后，他便蠢蠢欲动，也想以速度取胜，最主要的是他想用实际行动证明赵王的决策是英明的。于是他率领大军走出了壁垒，决意与秦国军队一决雌雄。

知己知彼百战百胜，但赵括却犯了大忌。赵括对秦军换帅之事一无所知，面对强大的白起，就是廉颇都不敢轻举妄动，一个只会纸上谈兵的赵括又怎能占得了便宜？

在冷兵器时代，很多时候拼的还是人头数，对于这一点白起深知肚明。当时对战双方，赵国45万大军，实力不容小觑，如果采取强攻的办法硬碰硬，即便取得胜利，也是伤敌一千自损八百。

占据上党制高地的白起让赵括不知所措，才知自己被白起上了一课。史书记载，天下劲弩皆从韩出，可再强劲的弩箭也射不到上党了。此时此刻，深陷泥潭的赵国军队要如何能化险为夷？

回看赵括的种种鲁莽行为，正中白起下怀，当40万大军被秦军团团围住时，赵括悔不当初。

……秦奇兵二万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。——《史记白起王翦列传》

白起随即派出一支2万5千人的精锐突击队，突袭赵军后方，又派出一支5000余人的骑兵，插入赵军与营垒之间，切断了赵军的后路。

与其坐以待毙，不如拼一条血路。此时白起已经占据了地利，双方都拿出了最擅长的弓弩互射，准备一决高下。

前文有述，上党的台形地形为秦军提供了绝佳的条件，可以说谁占据了制高点，谁就可以赢得胜利。很明显，赵军被吊打。

在弓弩大战中，那个心高气傲、志气满满的赵括被乱箭射死，被困46天的赵军，终因断粮而不攻自破，他们只能向秦国投降。

不过此时白起面临一个棘手的问题，面对降将，他将如何处置？常规收留，显然已不合时宜，为什么？

《史记秦本纪》记载：秦国的白起将军，大破赵国于长平，杀尽了赵国的四十万将士。

两军阵前，不杀降将，这是从古至今约定俗成的兵家法则，但此时白起却狠心杀了这些赵国降将。作为有名的军事家，他不怕犯忌吗？

长平之战中，虽然有很多赵军被杀，但至少还有20万降将。对于剩下的数量庞大的降将而言，白起不敢轻易纳降。原因很简单，他怕这些人再度抱团拿起武器，而且留下他们，也是一笔不少的费用支出。

经过慎重考虑，白起宁愿背负杀俘虏的骂名，也要将这些人处死。但20万人不是小数目，怎么杀，如何杀，白起一时间犯了难。

有史料只言片语地记载，说白起只放走了200多个孩子，其他降将是被坑杀的。很多人把坑理解为活埋，但是不是也可以理解成杀完人之后，将尸体扔进土坑？

很多年来，对于长平之战中赵军降将被坑杀的说法莫衷一是，直到1995年，高平市永录乡将军岭下发现了一个令人震撼的大坑，才将疑团揭开。

后经专家分析，白起坑杀这些降将的手段，主要是各个击破。白起将这20余万降将瓦解成一个个仅有五六万人的小团体，然后进行团灭，这就比集体坑杀要容易得多。

专家猜想，白起为了安抚这些降将，将他们化整为零分成小队，前往秦国营地进行调整和静养，可让这些俘虏没想到的是，等带他们的不是受降仪式，而是被分散虐杀。2020年7月14日，《山西晚报》再次报道称长平之战尸骨坑中的尸骨数量众多，但分布不均，可见白起这一招确实够狠。

长平之战，白起起到了决定性的作用，他瓦解了赵国的实力，为秦国一统中国打下基础。虽然白起坑杀俘虏给人留下口舌，甚至觉得他惨绝人寰，但自古以来，每场战争都是残酷的，就像优胜劣汰的自然法则。自古慈不掌兵，且战场形势瞬息万变，白起作为一个优秀的将帅，没有被仁义所限制，选择了最合理的决策，他没有错。

事实证明，白起的做法于秦国是有益的，随着赵国的衰败，其他弱小邦国已经无力再与秦国争雄，秦国自此走上巅峰。