阿拉斯加　　1867年3月30日，俄国驻美公使巴伦·爱德华·德斯托克尔与美国国务卿威·亨利·西沃德签订俄国向美国转让阿拉斯加领土的条约。购买价格为720万美元。　　俄罗斯卖掉阿拉斯加　　每次抬头看看贴在墙上的世界地图，总是忍不住会对一块地区多瞅几眼，那便是阿拉斯加了。　　在殖民时代已经远去的今天，世界各国的领土基本都是各自打成一片，即使有些例外，也不过是一两块小得可怜的飞地孤悬海外，比如法属圭亚那、英国的圣赫勒拿（拿破仑先生在此安息过）以及偌大的俄罗斯因为苏联解体而夹在立陶宛、波兰间的加里宁格勒州等。说句难听点的话，就是多这块地不多，少这块地不少。　　但阿拉斯加实在太显眼了——面积900多万平方公里的美国，阿拉斯加独占了其中的170多万。而且由于接近北极，在据各种等差分纬线多圆锥投影中画出来的世界地图中都显得异常巨大，这让幼时的我经常疑问：美国怎么长了两个头？　　说起阿拉斯加的历史，可能是俄国人永远无法抹去的伤痛。最早入主美洲大陆的文明人其实有两批，一批是西欧在16世纪横渡大西洋进入美洲东海岸的西葡、荷兰、英法人，而另一批则是18世纪走西伯利亚、越过白令海峡进入阿拉斯加的俄国人。说来也有趣，因为一批向东，一批向西，结果由于时差问题，俄国人和英国人吵了起来——大家算着日期，硬是隔了一天。这场争论一直闹到了1884年，最后以大家在白令海峡画了一条弯弯曲曲的『国际日期变更线』才算了事。　　不过在此之前，阿拉斯加已经易手了。　　俄国人天生是寒带的民族，就『壮举』一词的含义看，这群斯拉夫人对西伯利亚及其更东的阿拉斯加的征服是绝对可以媲美哥伦布麦哲伦等伟大航海家的。然而，俄国人栽的树，却让美国人乘了凉。1854年，围绕巴尔干半岛霸权的克里米亚战争爆发，农奴制度下落后腐朽的沙皇俄国被工业革命装备的英法联军打败，割地求和，老沙皇尼古拉一世据说也因此服毒自杀。新登基的亚历山大二世对英法的强大同样十分恐惧，而阿拉斯加正好紧挨着英国的殖民地加拿大，他老人家一琢磨，要是再打一场仗，恐怕阿拉斯加是守不住的；　而阿拉斯加距离西伯利亚很近，若是英国人以此为跳板进攻俄国本土，那后果就不堪设想了。　　所以，不如把它卖了，换几个钱不说，还可以借他国阻挡英国人对俄本土的威胁。　　这理由当然冠冕堂皇，可问题就来了：守不住就卖出去，那俄国当时的首都彼得堡距离英国本土还要近，你咋不卖掉？所以隐藏在沙皇陛下『英明』决定背后的另一个重要原因是：阿拉斯加实在没什么用处。　　工业落后的俄国自始自终都没有大规模发掘阿拉斯加这块自己先行占领了一个多世纪的土地的潜力。在俄国人眼里，这儿只是一块徒有爱斯基摩人孤独寂寞的地方而已，大是大了，可是要什么没什么，留它有何用？　　于是沙皇开始到处找买家，结果挂跳蚤网几年下来都没有进展。话又说回来，这世界上要买俄国人的土地，怎么着也得是个列强吧？首先得出得起这钱，其次人家沙俄崛起以来就一直在吃别人的领土，一个弱国敢跟这样的强盗做买卖吗？最后一点：当时世界各国的政治精英们，都对阿拉斯加不感兴趣，理由和沙皇嫌弃它的一样——就一片冻土，我要它作甚？　　然而，该来的还是会来。不久，一桩史上最大手笔而又最搞笑的买卖诞生了。